現如今我們傳統的網絡架構一般分為三層,接入層網絡、匯聚層網絡和核心層網絡,也分為接入層交換機、匯聚層交換機和核心層交換機。
接入層交換機就是直接連接客戶端的。這里的客戶端比如:醫院坐診醫生的電腦、銀行柜員的電腦、學校老師上課的電腦,這些客戶端和接入層交換機一般通過網線連接;
匯聚層交換機通常作為某個區域接入層交換機匯聚的節點,具有承上啟下的作用。它必須能夠處理來自接入層交換機的所有通信量,并提供到核心層的上行鏈路。因此匯聚層交換機與接入層交換機比較,需要更高的性能,更少的接口和更高的交換速率。
核心層交換機的作用是盡可能快地交換數據包(各個部門調取數據,比如坐診醫生調用病人病例病史,柜員查看賬戶信息,老師調用學校數據庫的文獻等等),構成高速的交換骨干,所以核心層交換機的背板帶寬,轉發速率盡可能快,另外,核心層可靠性要求較高,所以一般都要求電源冗余。
近些年出現了一個全光網絡解決方案。OLT放在中心機房,匯聚OLT。它可以看作是匯聚層交換機。通過分光器(ODN)分出多條光纖,連接到光貓當中。光貓再接到終端設備。OLT簡單來講就是核心交換機和ODN盒子的一個橋梁。從核心層到光貓,全部都是光纖傳輸,節省了很多的空間和設備。沒有距離限制,相比以前的傳統網絡更加便捷,更加安全。